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Beginners’ guide

Beginner in a stable kayak at the Quadrathlon Wassersuppe (GER) 2012 (c) LG Wassersuppe

You’ve read about Quadrathlon somewhere, seen pictures or a race and now you want to try it yourself? If only there weren’t so many unanswered questions in your mind? We’re often confronted with athletes not knowing how to take the first steps. So, here’s a beginners’ guide to the world of Quadrathlon!

Step 1: Getting in touch, finishing your first race.

Quadrathlon is an exciting endurance sport that seems to be quite complicated to some, but once you’re in touch with our community, new doors will be open. Most quadrathletes come from from triathlon or kayak-sports. The easiest thing is to join a club or to train in a group. If you are a former paddler you are probably familiar with running and biking as these are often used as winter-training-alternatives. You don’t need a racing-bike, a MTB is fine for the start. Swimming then might be your the challenge. Why not look for a swimming-/triathlon-club to get the technical aspects sorted? However, as you will see, to finish a quadrathlon, you don’t need to be a pro-swimmer. Breast-stroke is completely okay for the beginning.

If you are a triathlete you “only“ need to learn one more discipline. But it’s a technical one. Again, a club is the best option. If there’s no club in the surroundings, take a stable kayak, which you can handle even in windy conditions. Try different types of kayaks, if you have the opportunity. A race is always a good chance to talk to other Quadrathletes and test their kayaks before buying your own. There are many races where you can rent a boat for the race. Use this option! For a sprint distance, you don’t need to train the kayak-part before the first race (at least if you don’t expect to win 😉 ). After the race, talk to us and get inspired – you will then know better which type of kayak could be suitable for you and your goals. If you’re completely new to paddling, take your time! Don’t be frustrated after the first few sessions, steering straight forward and staying in the boat is not as easy as it seems 😉

First conclusion: just register for a race, be open-minded and talk to others. After that, you can look for the material you need. Don’t buy too much stuff before. You don’t need a carbon-kayak and light-weight-bike. You can start in swimming-trunks plus T-shirt, a wet-suit is not compulsory in most of the races. If a race has a “world-cup-title” or Championship, don’t hesitate, in quadrathlon pros, age-groupers and totalbeginners stand on the start line next to each other – they just finish some time apart. There are no time-limits!

Step 2: Training for Quadrathlon.

What should have been step 1 for many is step 2 in Quadrathlon. Because you do not need to train with your whole focus on Quadrathlon. There are many kayak-specialists, who mainly paddle and swim/bike/run every three weeks and just do the races without special training (same thing for triathletes, who paddle 3-4 times/year). Nevertheless, it is possible to combine your training in a way that every discipline gets the same amount of time and sweat. Swim, bike, paddle and run once a week or every second week and the finish-line is achievable. You will build up a good endurance by training these different disciplines. Don’t forget to include some brick-sessions and transition-trainings (the clock won’t stop while your transiting from kayak to bike etc.!). And again, it’s a really good thing to talk to other Quadrathletes and if possible train together with them. Even if it’s just for a training-weekend, you can get insider-tips, technical hints and you can compete and simulate race-situations in training. It’s easier to stay motivated if you have someone next to you involved in the same sport.

Step 3: Getting better. Technique, Speed and Endurance.

This is the point where it gets complicated. Getting faster is easy in the beginning, but the longer you train and the deeper you get involved in the topic, the more you want to improve, the more you want to know about the technique and the details. You’ve probably heard of intervals, high-intensity and periodisation, someone told you something about tapering and rest-days. You read about racing-kayaks, brick-sessions and sport-psychology.

All these points are additional – “nice-to-have”, but Quadrathlon is also fun without. So, these are just things you can try if you want to dig deeper in this sport. The best option is to train with experienced Quadrathletes together for a week-end or some holiday-training-camp. Then there’s enough time to focus on how to improve individually. Just ask the winner of a race, if he’s interested in training with you for a week-end!

Just write a mail and dare to try something new. With Lisa and Stefan you can also participate in weekend- or holiday-camps, these are good options for beginner and professionals.

You can ask any questions in our forum.

Du hast über Quadrathlon gelesen, Bilder gesehen oder beim einem Wettkampf zugeschaut und möchtest es nun selbst einmal probieren? Wenn da nicht die vielen offen Fragen bei dir wären? Wir bekommen viele dieser Fragen öfters gestellt. Deshalb haben wir eine kleine Einstiegshilfe in die Welt des Quadrathlons zusammengestellt.

Schritt 1: In Kontakt kommen, den ersten Wettkampf finishen.

Quadrathlon ist ein spannender Ausdauersport, der auf den ersten Blick etwas kompliziert erscheint, aber wenn man erst einmal Kontakt mit einigen Quadrathleten hatte, dann werden sich neue Wege zeigen. Die meisten Quadrathleten kommen aus dem Triathlon oder dem Kajak Sport. Die einfachste Sache ist in einem Verein anzufangen oder in einer Gruppe zu trainieren. Als ehemaliger Paddler bis Du wahrscheinlich vertraut mit Laufen und Radfahren, da dies oft als Trainingsalternative im Winter verwendet wird. Für den Anfang reicht ein MTB, ein Rennrad ist nicht nötig. Schwimmen ist dann wahrscheinlich die größte Herausforderung. Warum nicht nach einem Schwimm -/ Triathlon suchen, wo man die technischen Grundlagen sicher erlernen kann? Aber wenn Du zunächst nur einen Quadrathlon finishen möchtest, musst Du kein guter Schwimmer sein. Brustschwimmen ist für den Anfang vollkommen okay.

Als Triathlet brauchst Du “nur” eine weitere Disziplin neu lernen. Aber es ist eine sehr Technische. Auch hier ist ein Verein wieder die beste Option. Wenn es in deiner Umgebung keinen Kajak-Verein gibt, nimm ein stabiles Kajak, was Du erst mal auch bei windigen Bedingungen beherrschen kannst. Versuche verschiede Arten von Kajak zu testen, wenn Du die Möglichkeit hast. Ein Quadrathlon ist auch immer eine gute Chance mit Athleten ins Gespräch zu kommen und deren Kajaks zu testen, bevor man sich ein eigens kauft. Es gibt auch einige Wettkämpfe, wo man sich zunächst auch erst mal ein Kajak fürs Rennen leihen kann. Nutze diese Option! Für eine Sprintdistanz musst Du vorher nicht unbedingt Kajak trainieren (es sei den Du möchtest gewinnen 😉 ) . Nach dem Wettkampf sprech uns an und lass dich inspirieren – dann kannst Du besser einschätzen, welcher Typ von Kajak für dich und deine Ziele geeignet ist. Wenn Du komplett neu mit dem Paddeln anfängst, nimm dir Zeit! Sei nicht frustriert nach den ersten paar Einheiten, Geradeausfahren und im Boot sitzen bleiben scheint oft einfacher als es ist 😉

Erstes Fazit: Melde dich einfach für einen Quadrathlon an, hab ein offenes Ohr und sprich mit anderen. Danach kannst Du nach dem Material suche, was Du benötigst. Kaufe nicht zu viele Sachen im Vorfeld. Du braucht kein Karbonkajak oder ein leichtes Fahrrad. Es reicht in einer Badehose und einem T-Shirt zu starten, ein Neoprenanzug ist für die meisten Rennen nicht notwendig. Wenn ein Wettkampf als WM oder World Cup ausgeschrieben ist, keine Angst, es stehen in jedem Rennen immer Quadrathlon-Profi, Altersklassen-Athleten und totale Anfänger an der Startlinie – nur werden sie etwas zeitlich auseinander ins Ziel laufen, es gibt aber meist kein Zeitlimit

Schritt 2: Training für den Quadrathlon.

Was für Viele Schritt 1 gewesen wäre ist Schritt 2 im Quadrathlon. What hätte, dass Schritt 1 für viele ist Schritt 2 in der Cuadrathlon. Weil Du nicht mit deinem ganzen Fokus auf Quadrathlon trainieren musst. Es gibt viele Kajak-Spezialisten die hauptsächlich paddeln und Schwimmen/Radfahren/Laufen für ca. Wochen trainieren und dann einfach den Quadrathlon bestreiten ohne spezielles Training (Selbes gilt für Triathleten die 3-4 Mal paddeln/Jahr). Dennoch ist es möglich dein Training so zu gestalten, dass jede Disziplin die gleiche Menge an Zeit und Schweiß bekommt. Schwimmen, Radfahren, Paddeln und Laufen einmal pro Woche oder jede zweite Woche und die Ziellinie ist erreichbar. Du möchtest eine gute Ausdauer aufzubauen, indem Du diese verschiedenen Disziplinen trainierst. Vergiss dabei nicht Stabilisations- und Wechseltraining (die Stoppuhr hört nicht auf zulaufen während Du zum Kajak zum Rad wechselst, etc.!). Und nochmal: Es ist eine wirklich gute Sache mit anderen Quadrathleten zusprechen und wenn möglich gemeinsam mit ihnen zu trainieren. Auch wenn es nur für ein Trainingswochenende ist, Du kannst dort Insider-Tipps, technische Hinweise erhalten und Ihr könnt Euch anstacheln und Wettkampfsituationen simulieren. Es ist einfacher am Ball zu bleiben, wenn man jemanden in seiner Nähe hat, der denselben Sport betreibt.

Schritt 3: Besser werden. Technik, Schnelligkeit und Ausdauer.

Das ist der Punkt, wo es kompliziert wird. Immer schneller werden ist am Anfang einfach, aber je länger Du trainierst und je tiefer Du ins Thema einsteigst, desto mehr willst Du dich verbessern und mehr über die Technik und die Details wissen. Du hast vielleicht schon mal was von Intervall- , Hochintensives-Training und Periodisierung gehört, irgendjemand hat dir von Tapering und Ruhetagen erzählt. Du hast über Rennkajaks, Stabi-Training und Sportpsychologie gelesen.

Alle diese Punkte sind zusätzlich – “nice-to-Have”, aber Quadrathlon macht auch ohne dieses Spaß. Diese Sachen kannst Du ausprobieren, wenn Du tiefer in den Sport einsteigen möchtest. Beste Möglichkeit hierfür ist mit wirklich erfahrenen Quadrathleten zusammen für ein Wochenende oder einige Urlaub im Trainingslager zu trainieren. Dann gibt es genug Zeit, um sich darauf zu konzentrieren, wie man individuell verbessern kann. Frage die Sieger eines Rennens, ob sie Interesse an einem Training mit dir am Wochenende haben!

Du kannst auch einfach eine Email schreiben und etwas Neues wagen. Mit Lisa and Stefan kannst Du an Wochenend- oder Ferien-Camps teilnehmen, das sind gute Möglichkeiten für Anfänger und Profis.

Fragen kannst Du auch in unserem Forum loswerden.